отмазкаКампэйном это станет если на пути партии не встретятся 60 кенку. )
Корабль "Оскал", ныне находящийся под командованием капитана Шустрого Вжика, бороздил Грозовое Море вот уже несколько десятков лет. Неисчислимое количество раз менялись ветра и снасти. Менялась и команда, и капитан, и назначение корабля. Однако, сейчас, на мачте "Оскал"а развевался чёрный флаг с черепом и двумя молниями по краям, и команду корабля вряд ли бы позвали на светский приём, или в купеческий ряд.
Флаг медленно спускался вниз. "Оскал" собирался в порт небольшого городка Ракот, и, конечно, не под пиратским флагом. Врочем и начальник Ракотского порта и хозяин таверны "Рыбий глаз", да и большинство портовых нищих, прекрасно знали чем занимается Вжик со своим экипажем. Но нездоровая борзота, в данном случае, была неоправдана. Тем более, что вскоре, возможно, при заходе в порт флаг спускать не придётся. Ведь это будет пиратский порт!

Город Напина, даже во времена Империи, считался жутко далёкой Тьмутараканью. Однако его расположение на побережье, у подножия хребта Краева, богатые шахты, успешная рыбная ловля, и неплохое лесохозяйственное производство, позволили этой деревне иметь собственную крепость, приличные каменные стены и даже собственного лорда, правда без титула.
Несмотря на то, что Напина располагалась на западном побережье материка, у Грозового Моря, из которого был прямой выход в Великий Океан, в Напине никогда не было толкового порта. Так, пристань на два корабля, и то не самых крупных. Верфей в Напине тоже никогда не было, разве что лодочная станция, где создавали небольшие судёнышки для рыбаков. Однако мощные орудия крепости, огромные уникальные катапульты, с зарядами отлитыми из тяжёлого металла, легко пробивали днища деревянных судов. А отличная зона обстрела из бойниц крепости, сводила на нет любую попытку проникновения в крепость с моря.
Конечно, катапульты разворачивались и в сторону суши, однако здесь обороне помогала сама природа. Огромный хребет Краева защищал город с севера, утёсы залива Крысы с юга, и уникальный Нерат с востока. Стене, длиной всего-то в половину километра оставалось лишь закрыть промежуток между Нератом и заливом Крысы, чтобы обеспечить относительную безопасность деревне.
Грозовое Море не баловало разнообразием морепродуктов, да и климат был не слишком благоприятный. Однако глубокое озеро Нерат оправдывало все рыболовные усилия. Нерат был огромен, но не в этом была его уникальность. Нерат был подземным озером. Внушительная часть его была под открытым небом, но ещё более внушительные просторы скрывались в тёмном гроте в хребте Краева. Небольшой канал, прорытый из Нерата в Грозовое море, почти всегда был закрыт мощной плотиной, и озеро жило своей собственной, подземной жизнью. Неизвестно из каких источников оно заполнялось, и по каким глубинным рекам уходило. Однако, в тёмных водах Нерата, то и дело попадались такие рыбы, которые были неизвестны даже самым продвинутым ихтиологам. Из некоторых рыб делали чучела, многих, уже проверенных - просто ели или продавали.
Ни искусными магами, ни особой набожностью Напина не славилась. Нет, маги, для повседневных нужд и защиты города имелись, да и церковь небольшая была. И этого вполне хватало для той полутысячи жителей, что жили и работали в Напине. Дварфы добывали руду, люди занимались всем остальным. Лесные жители долго не задерживались в городе, одна из статей дохода которого - лесозаготовка, а какие-то чудаки из редких рас, есть всегда и везде.

Когда Империя пала, лорды остались правителями, однако теперь самостоятельными. С одной стороны, это позволило не отправлять дань, а с другой Напина лишилась защиты, которую им предоставляла Империя. Знать города, обдумав сложившеесе положение, не стала тратить деньги на увеселения, а принялась создавать армию для обороны от внешнего врага.
Прошло несколько поколений, шло время, но "внешний враг" не приходил. А армия не любит сидеть без дела. Солдаты потихоньку начали уходить. Конечно, жалование оставшимся продолжали выплачивать, однако и остались-то те, кому деньги важнее доброй битвы. Не мудрено, что когда пришла реальная угроза, городу было нечего противопоставить. И, ныне, тролли окупировали город и близлежащие земли.

Вжик был ушлым и шустрым халфлингом. Он всегда знал, что и где можно сделать, с выгодой для себя. За то и был ценим командой. И вот, сбывая очередную партию добычи, в старом, проверенном, трактире, он услышал вскрик ужаса из верхних комнат, а спустя несколько секунд, по лестнице сбежала полуодетая девица с символом Пелора в руках.
- Как звать? - бросил он трактирщику, сгребая деньги в кошель.
- Соня Арктур. - пожал плечами трактирщик, не видя причин такого интереса.
А Вжик уже бесшумно выскочил из трактира, устремившись за девицей. Он привык доверять своей интуиции, и тут дело пахло чем-то хорошим.
Жрица бежала прямо к поместью местного барона, не обращая внимания на окружающую действительность. Вжик, следовал за ней, изредка зло шипя на "ночных работников", которые порывались поймать так вожделенно манящую плоть. Соня Арктур добежала до резных ворот и неистово затрезвонила в колокольчик. Заспанный стражник выглянул из караулки, и, нехотя, впустил ночную гостью. Вжика, конечно, никто впускать не собирался, однако тот проникал и не в такие дома, поэтому, уже через пару минут, он сидел на дереве, и наблюдал за разговором в спальне барона.
- Барон Фоли, это был не просто сон! - горячо убеждала Соня, толстого мужика в кружевной пижаме. - Это было послание! Послание от Алана! Ну, вы же помните Алана? Он отправился нести свет Пелора в эту, богами забытую, Напину!
- Успокойся, девочка. - вяло отмахивался Фоли - Ну подумаешь, кошмар приснился. Да, я помню, что я обещал присмотреть Алану место получше! Но пока, пусть набирается опыта в этой... как её... Напине.
- Да нет же, барон, я не о переводе Алана! Вы что, не слышите, что я говорю! Легионы Бэйна уже в Напине, и скоро они огнём и мечом пойдут вглубь материка!
- Я тебя умоляю, какие легионы? Я помню лордов этой Напины... Сейчас там правит Грегор Напина, точнее его мать, Ева Напина, пока сынок не войдёт в половоззрелый возраст. Это старая уважаемая семья, и никаким Повелителем Боли там и не пахнет!
- Леди Напина мертва! Алан сказал, что слуги предателя Аргуса Менсалина - тролли, убили её и захватили город!
Барон фоли расхохотался:
- Ну вот! Теперь ты сама подумай, и поймёшь, что это глупый ночной кошмар! Генерал армии, член знатнейшей семьи Напины - предатель? Ну это ещё ладно, может быть... Мне, честно говоря, этот Аргус самому не понравился. Но "тролли правят городом"? Не смеши меня! В их маленьких мозгах едва хватает разума, чтобы подчиняться своим вождям. А "править"? Нет, это решительно невозможно.
- Но, но... это так. - обречённо попыталась ещё раз Соня - Алан прислал сообщение... Он просит помощи. Это видение самого Пелора.
- Соня, Соня, Соня. Я бесконечно уважаю нашего Солнцеликого Пелора, но сейчас ты не права. Может ты не верно распознала видение, может просто слишком много думаешь об Алане... Ну пойми ты, девочка, я не могу рисковать армией, отправляя её в такую глушь, по "зову видения".
Барон побарабанил пальцами по столу.
- Знаешь, Соня, ты поищи кого-нибудь, чтобы более достоверную информацию добыли. Найми, что ли приключенцев каких. Я из казны оплачу... Тут, в Хавермере, какие-то герои недавно объявлялись. Совомедведа злого победили, да и вообще все из себя такие храбрые... Ну вот и попробуй их найти. А сейчас спать... спать... спать...
Впрочем, Вжик не стал дожидаться информации о том, предложит ли барон жрице свои покои, или поселит в гостевых, а может и вообще выставит на улицу. Сам Вжик бы ни за что не выставил... На ней такой пеньюарчик умопомрачительный... Мммм...
Халфлинг отправился в порт, прикидывая открывшиеся перспективы. Он помнил расположение Напины, и оно ему всегда нравилось. Лишь куча воинов, крепость с долбаными катапультами, да, в конце концов, законные правители, мешали сделать из Напины пиратский оплот Западного Побережья. Оно, конечно, для такого деал лучше бы подошёл какой-нибудь остров, но Напина тоже весьма хорошо располагалась. И сейчас, с ослабленной армией, без законного правителя... Надо только выгнать оттуда троллей и форт будет превосходным!

Это было зимой. Вжик с "Оскалом" переждал холода, и весной отправился вдоль побережья, к Грозовому Морю. Там, в Ракоте, у него были связи, и там он планировал некоторое время остаться. Добыча была оставлена в убежищах. "Оскал" шёл на серьёзное дело, и у Ракотских ревнителей порядка не должно быть ни малейшего повода сорвать дело.
- Нужна разведка! - отрезал Вжик, стукая маленьким кулачком по массивному столу в кают-компании, за которым собрались самые значимые люди на корабле.
- Ты, Вордон, возглавишь операцию! - тыкнул он пальчиком в массивного орка, который сидел со сдвинутой на лоб маской черепа и злобно скалился. Неизвестно, намного ли страшней он в маске, чем без неё, однако команда побаивалась этого неистового представителя оркского племени. Поговаривали, что он был разбойником ещё на суше, и лишь обстоятельства заставили его ступить на борт судна.
Впрочем, как знали все, это было уже довольно давно. Сам Вжик, около полугода назад, сманил его у конкурентов с корабля "Вечная Память", пообещав не только добычу, но и возможность вволю порезвиться на захваченных кораблях. Вжик не одобрял бессмысленного насилия, но никогда и не запрещал его. И если, весёлые пираты, решили запихнуть капитана захваченного корабля в бочку, и покатать его по палубе - то зачем же им это запрещать? И если эта бочка, случайно, натыкается на острие кинжала... чтож, судьба значит такая у этого капитана. Корм акулам нужен всегда.
- Грозный, ты тоже идёшь! - тыкнул Вжик в хобгоблина в какой-то хламиде и с железной пластиной на лбу. Колдун отсутствующе повёл ноздрями и кивнул.
- На берег идёшь! - уточнил Вжик - Проверишь на предмет магии, или других каких неприятных сюрпризов... Постарайся вернуться не один!
- Это мы ещё посмотрим, кто из нас, в случае чего, вернётся один! - прорычал орк, зыркнув на колдуна. Колдун не обратил на это внимания, продолжая принюхиваться к воздуху.
- Гроза будет. - отсутствующе сказал Тезлаг, поднимаясь - Я наверх.
Халфлинг проводил колдуна взглядом.
- Так-так-так... Вордон Смертоносный, Тезлаг Грозный... Кого бы ещё вам выдать в поддержку? Может самому... нет, сам не пойду. Не люблю я троллей. Они большие слишком. И воняют почище ведра требухи.
Послышался тихий "треньк" от кресла. Это, сидящий там дроу, спустил тетиву арбалета в мишень, нарисованную на дальней стене кают-компании. Струйка воды воткнулась в центр мишени на деревянной стене, пошла рябью, и опала на пол, образовав небольшую лужицу.
- Эрлин! Тоже пойдёшь... Постарайся там не лезть на рожон, твоей задачей будет, как всегда - прикрытие. Ну и, если тот кто управляет троллями окажется совсем непонятливым, разберёшься своими методами.
Вжик окинул взглядом кают-компанию. "Для успеха дела нужно ещё двоих... ну или, хотя бы, одного." Халфлинг, невидяще, остановил в вычурный эфес шпаги на поясе у массивного багбира и вновь глубоко задумался.
Крепкий молодой человек, всё это время сидевший в кресле и поглаживавший призрачного ворона у себя на плече, резко подался вперёд и повернул голову на халфлинга.
- Если нужна помощь - я помогу, - спокойствие и уверенность его ровного голоса шли вразрез с сумасшедшим взглядом. Он уже успел заслужить себе репутацию своим талантом к исцелению и тактической помощи в бою, потому ограничился лишь этим коротким замечанием.
Вжик отвёл взгляд от шпаги, на которую, он, похоже, всё-таки возлагал какие-то надежды и согласно кивнул.
- Хорошо, Килнли. Зная методы Вордона и Тезлага, твои способности в лекарстве им могут понадобиться.
Вжик ещё раз оглядел тех, кто остался в каюте и махнул рукой.
- Сойдёт. Всем не учавствующим, заниматься своими делами. В Ракоте никаких беспорядков, пока диверсионная группа не окажется за его пределами! Мне не нужны задержки, из-за лишнего литра пива!
Дождавшись, пока все уйдут, Вжик задумчиво посмотрел в сторону лестницы на верхнюю палубу, и мотнул головой.
- Тезлагу сейчас не до нас. Итак, ваша задача - разведать обстановку. Задача максимум - обезвредить катапульты. Не ломать! Если возможно, решить вопрос "полюбовно". Если нет, просто не допустить их использование! Ещё раз говорю - ломать нельзя! Иначе наш форт размажет по скалам первая же армада! Мои информаторы не знают, кто управляет троллями. Мысль "тролли управляют городом" - нелепа, но пока у меня нет опровержений этому.
Вжик прошёл вдоль стола, недовольно глянул на неумелый набросок карты и скомкал его.
- Картографы, под угрозой смерти, очень плохо рисуют. Поэтому карты местности у нас нет. Я бы посоветовал отправиться в Напину по суше. От Ракота туда ведёт торговый тракт, который, впрочем, сейчас пуст. Впрочем, можете попробовать и доплыть на лодке. Но это надо будет огибать мыс залива Крысы, так как пристань находится, практически, у самого хребта Краева. И, кто знает, этих троллей... Они могут пальнуть из катапульты по лодке, так, ради забавы, или из своей исключительной тупости.
Вжик, ещё раз подумал, и пожал плечами. Он запустил руку в карман своего сюртука, и достал оттуда небольшую невзрачную серебрянную монетку. Он, ещё раз осмотрел троих оставшихся в каюте и протянул орку.
- Не знаю. Думайте. Вордон - отныне это твоя проблема. Это магический сигнализатор. Как только катапульты будут обезврежены, сломаешь его. У тебя сил на это хватит. Или скажешь Тезлагу, чтобы ударил по ней направленной молнией. Через полчаса после сигнала, Оскал будет у берегов Напины, и форт будет наш! Удачи всем нам!
Вжик кинул скомканный листок в череп со следами пепла на нём, и ушёл наверх, следить за подходом к Ракоту.
картаКампайнКартографер. нагло падает, поэтому карты нет. Когда начнём, я покажу некрасивый набросок на бумажке. =)

Крепкий молодой человек, всё это время сидевший в кресле и поглаживавший призрачного ворона у себя на плече, резко подался вперёд и повернул голову на халфлинга.
- Если нужна помощь - я помогу, - спокойствие и уверенность его ровного голоса шли вразрез с сумасшедшим взглядом. Он уже успел заслужить себе репутацию своим талантом к исцелению и тактической помощи в бою, потому ограничился лишь этим коротким замечанием.

Он немного высок, довольно крепкого телосложения и никогда не сутулится. В тёмно-синих глазах застыло какое-то сумасшедшее выражение, взгляд подолгу задерживается в одной точке и чаще всего направлен вперёд. Вместо того, чтобы скосить зрачки, Килнли предпочитает повернуть голову, что всегда исполняет резким диким движением. Давно не стриженные волосы пепельного цвета стянуты простым медным ободком. Сумасшедший взгляд и неаккуратно уложенные волосы дополняются хищным носом, превращающим его лицо в нечто завораживающее.
Если Килнли чем-то и руководствовался при выборе одежды, то вряд ли его волновали модные течения больших городов. Нужно иметь очень извращённое представление о моде, чтобы дополнить плотно прилегающее одеяние из медвежьей шкуры чёрными шёлковыми перчатками, а обувь украсить зелёными листьями. В довершение ко всему, запястья он перетянул двумя кусками белой льняной материи. Впрочем, более внимательный и образованный в магии наблюдатель заметит, что от каждой из деталей одежды исходит небольшое магическое излучение. Магия исходит даже от изображения сломанной металлической цепи, наколотого на его левом плече.

_________________
Falren, tiefling wizard (чаршит) (вишлист)
Osip Rohs, human artificer|warlord (квента, чаршит) (вишлист)

Вжик расхаживал по каюте, тихо бормоча себе под нос.
- Морские волки... Сухопутные крысы... Совместимо ли это? Как знать, как знать. Если дело выгорит, мы все станем сухопутными. "Диверсионный отряд", мать их... Вордон, который сперва бьёт, а потом думает. Хотя, даже когда он думает - всё равно бьёт. Тезлаг, которому лишь бы молниями покидаться. Дий Громовержец, чтоб его. Килнли, который родные места увидит... кто знает, что взбредёт в голову этому шаману после этого? Ну хоть Крюк, вроде, где-то на востоке, так что будем надеяться, что всё обойдётся. Ну хоть Эрлин, наш темнокожий убийца с ними... хотя с первого удара он шкуру троля может и не пробить, а второго удара может уже и не быть. И до сих пор - нет сигнала.
В дверь постучали, и в дверь заглянул человек, один из немногих "человеков" в команде "Оскала".
- Капитан. Наши ребята опять напились.
- И что?
- Да там ещё один корабль подплыл. Без флага. Как бы чего...
Вжик пожал плечами, но всё же пошёл на верхнюю палубу. И правда, у пристани Ракота покачивался на волнах внушительный корабль, без флага и с сотнями пушечных подпалин на бортах. Но не подпалины заставили Вжика зло сплюнуть на палубу.
Носовая фигура вновь прибывшего корабля изображала грубую копию драгоценного камня, и была обшита железом, которое, отполированное до зеркального блеска, сверкало под лучами солнца. А вдоль бортов, по верхней кромке, тянулась широкая чёрная замкнутая полоса.
- Только их тут и не хватало. - прошипел Вжик, и повернулся к сопровождавшему его человеку.
- Ронин, готовь сеанс связи с диверсионной группой. Запасись резидиумом и свитками. Разговор может оказаться сложным.

Через час, Ронин, нагруженный бортовыми запасами резидиума, был готов выступать в Напину.
- Главная твоя цель - ускорить захват замка. Красный Юнкер и его "Чёрный перстень", пока не в курсе наших планов, и нужно, чтобы они были выполнены, до того как разойдутся слухи... Что касается Килнли... Если найдёте его - объяснишь, что друзей бросать нехорошо. Не найдёте - чёрт с ним. Земля круглая - пересечёмся... Даже может быть раньше чем он сам думает. Всё! Бегом!
Вжик развернулся, и бодро пошагал к "Рыбьему глазу", натянув дежурную улыбку, с которой он и будет участвовать во всяких конкурсах, вроде "чья команда длиннее, по совокупности..." гхм... в общем, по совокупности. Вжику никогда не нравился этот конкурс. Впрочем, он всегда мог отыграться на этапе проверки "мастерства".

На столе, вповалку, лежали пираты с двух кораблей, а во главе стола, склонив головы друг к другу, мирно посапывали халфлинг и эльф. Эльфом, правда, "это", назвал бы только тот, кто серьёзно занимается этнологией. Согнутое существо, с кривым носом и зубами мало походило на тот "утончённый образ", который рисуется перед обывателями при слове "эльф".
Между сидящими, что-то негромко хлопнуло. Эльф открыл глаза, и, не дрогнув не единым мускулом, аккуратно потянул руку вниз, одновременно аккуратно поворачивая голову к халфлингу. Столкнувшись с ясным сиянием глаз халфлинга, на дне которых плескалась угроза, эльф почесал себе коленку, и, как ни в чём не бывало - выпрямился на стуле.
Вжик, а халфлингом был именно он, встал на стул, сравнявшись в росте с сидящим эльфом, и рявкнул:
- Всем на "Оскал", суки! И по пути протрезветь!
Таверна, за мгновение до этого, представлявшая собой идиллически тихое место, тут же заполнилась охами, криками, моряцким матом и звоном оружия. Вжик повернулся к эльфу.
- Прости, Юнкер. Дела не ждут, сам знаешь. Сегодня ты упустил добычу, а завтра сам ей стал.
- Что за добыча, Шустрый? - лениво поинтересовался эльф - Может помочь, а? Если куш крупный - на всех хватит.
- Нет, ушастый, куша там самому мало. - ухмыльнулся Вжик, спрыгивая со стула и направляясь к выходу.
- Тебе и сокровищницы королевской мало будет. - тихо пробормотал эльф себе под нос, пиная лежащего рядом гоблина.
- Ну чё тебе нааадо?! - протянул гоблин, переворачиваясь на другой бок.
- Включай свой третий глаз, дармоед! Что за куш у Вжика?!
- Юююн... ну дай поспать... Какой там куш?! Приключения на задницу, и ничего больше! Вломиться в город, заполненный троллями?! Это куш! Не-не-не, это идиотизм!
Эльф скривился, но продолжал задумчиво глядеть на закрывшуюся за Вжиком дверь.
- Этот коротышка ничего не делает просто так. - пробормотал он, потянувшись за кружкой с элем.

- Капитан, тормозни-ка! - окликнули Вжика сзади - Тут добыча ещё!
- Ну и неси её квартирмейстеру, я тут при чём? - раздражённо обернулся Вжик и увидел связанного и истощённого юношу, который был еле жив.
- В коридорах нашли, под замком. В тюрьме.
- Чего ж только в этих коридорах нет. - проворчал Вжик - и скоровища, и бочки с порохом и вот - даже люди. А это же мы ещё только ближайшие исследовали.
Вжик повернулся к дёрганому старику в вычурных одеждах, который подобострастно стоял рядом.
- Что это за пацан, Тамор?
- Г-г-господин Г-грегор, лорд Вжик.
- А-а-а, наследничек. - расплылся в ухмылке Вжик - Накормить, напоить, и обратно в тюрьму. Поставьте ему туда кровать, книжек каких-нибудь. И не забывайте кормить! Пусть живёт пацан и помнит мою доброту.
Законного наследника престола Напины утащили назад, впрочем он и не сопротивлялся.
Над крышей замка раздался гул и глухой плеск в отдалении, и в зал забежал один из матросов "Оскала".
- Кэп, там "Чёрный перстень"! По твоему приказу, отправили предупредительный выстрел.
- Идиот! - кулак Вжика впился в рёбра незадачливого матроса - Никаких предупредительных выстрелов! Огонь на поражение по любому судну, кроме нашего, в пределах досягаемости! Исполнять!
Матрос умчался и через несколько секунд прогудел ещё один снаряд.
- Поздно. - буркнул чистящий маску Вордон - Они уже ушли из зоны поражения.
- Ушли. - подтвердил дроу, внезапно отделяясь от, казалось ранее, обычной стены.
- А вы проследить не могли, за исполнением приказов?! - взвился Вжик - "Диверсионный отряд", мать вашу! Шамана где-то потеряли, город вампирами наполнили! Дварфийская община, между прочим, до сих пор серебрянными болтами отстреливает любого приблизившегося ко рву! Этот Хрен Кровавый, где-то в подземельях шарится и чёрт его знает, как упырями его управлять?! Так теперь ещё и "встрелы предупредительные" у них! Хоть трупы троллей за город вывезли, и то ладно, а то ж дышать было невозможно!
От входа, усиливаясь эхом, раздался треск молнии, и холл замка наполнил запах озона. В зал зашёл Тезлаг, чьи волосы, наэлектризованные, торчали под невообразимыми углами.
- Упырей нет больше. На троллей молнии действовали плохо - на упырей хорошо. А ещё на северо-восток хочу. Там гроза.
- На северо-востоке - хребет, Тезлаг! Только через подземелья разве что. Чёрт их знает куда тянутся эти трахеи Краева. А нам нужно это узнать! А вы тут от безделья маетесь!
Вжик обречённо махнул рукой.
- Управляющий нам нужен. Опытный управляющий всеми этим сухопутными делами. Я - капитан! Я всю свою сознательную жизнь в море прожил! И я знаю как управлять пиратами, но не замками! А тем более вампирами! Найдите этого вампир-лорда и сообщите, что упырей у него больше нет. Будет возражать - убейте! Вампир не нужен.
Вжик ещё раз сплюнул на изрядно загаженный пол, и вышел прочь.

Прошло две недели с захвата пиратами города Напина. Город медленно отстраивался. Жители, которые успели уйти несъеденными, и которые не успели уйти слишком далеко постепенно возвращались на насиженные места. Кстати, Напину даже посетила первая "туристическая группа". Это были какие-то то ли алхимики, то ли аптекари, которые пришли поглазеть на массовое кладбище троллей, ну и, видимо, ингридиентов себе каких-то набрать. Постфактум Вжика осенило, что можно было за это тоже стребовать деньги, но потом он махнул рукой. Эти алхимики-аптекари серьёзно помогли горожанам в излечении их многочисленных болезней и ссадин, поэтому Вжик ограничился лишь объявлением "Часть казны города пошла на уплату лекарям.". Впрочем, он не скрывал своих намерений от горожан, да и пиратские морды, шныряющие по улицам и кабакам Напины не оставляли места для досужих домыслов чем теперь станет Напина.
Городская стража почти полностью была обновлена, впрочем, из городских жителей, поэтому оставляла желать лучшего. Но на пресечение грабежей и мародёрств их сил хватало. Конечно, если грабили и мародёрствовали не члены команды "Оскала". Впрочем, эти особо не усердствовали. Многие вообще плохо понимали как можно что-то грабить, когда земля под ногами не качается.
А ещё Вжик, много писал. Писал, отправлял письма, с почтовыми каретами, голубями, магическими свитками. На все вопросы команды, лишь раздражённо отмахивался, бурча "Не до вас!" и продолжал писать и отправлять.
И вот, спустя две недели, Вжик созвал экстренный сбор "высших чинов пиратского форта", то есть, собственно говоря, основного костяка команды "Оскала".
- Значит так, друзья. Городу надо жить. У меня есть идеи как это организовать, но для этого надо поговорить с серьёзными людьми и убедить их, что наш порт - лучший порт для любых, а особенно не законных, сделок. Кто-то идеей уже проникся, кого-то надо будет ещё убедить, а кому-то и объяснить насколько он не прав. Это сейчас - моя проблема, и я уезжаю её решать. Кстати, может и стражников получше найму, а то эти, городские ничего кроме кирки в руках держать не умеют!
Вжик поглядел в ту сторону, где была "дварфийская часть" города.
- Вот, насчёт кирки я и хотел бы поговорить. Вы все знаете, что дварфы по-прежнему не желают никого подпускать к своим шахтам и в свой квартал. Угрожают ещё, недомерки! Ладно, хрен с ним с шахтами, хотя это тоже не плохой источник дохода для города, но целая шобла в две сотни рыл воинственных карликов категорически не нужна моему пиратскому форту! Я вернусь через две недели, и к этому времени, разногласия должны быть улажены! Делайте что хотите! Ублажайте их, обещайте горы золота и маленькую тележку, чтобы его возить. Убейте их, в конце концов, если сможете! Мне нужен свободный пиратский форт, где у гостей и жителей не будет боязни получить дварфийским топором промеж лопаток!
Вжик скривился, и почесал синяк на плече. Это он сам пытался поговорить со старшиной дварфийской общины, но тот оказался наглым, упёртым, недомерком, не понимающим политической ситуации в городе.
- Мне тут сообщили, что, до нападения троллей, у них в шахтах какая-то проблема была - люди, вроде как, пропадали. Вот и узнайте, в чём дело! Может мы им поможем, и они от нас отъебутся!
Вжик побарабанил пальцами по спинке стула, вспоминая не забыл ли он чего, и махнул рукой.
- Боцман, остаёшься за старшего. Лично отвечаешь за решение проблемы с дварфами! Со мной связи нет! Приказ о немедленном уничтожении любого приблизившегося к берегу корабля - в силе. Всё. Все свободны!

Выбравшись на поверхность, Тезлаг наконец-то вдохнул полной грудью. Нет, все-таки тесные темные пещеры – явно не его стихия. А этот затхлый душный воздух, да разве ж это воздух вообще?! Вот снаружи – совсем другое дело. И хотя к бризу примешивались несвежие ароматы его соратников и миазмы поселения карликов, Тезлаг все равно был рад смене обстановки.

Задумавшись о чем-то своем, колдун даже толком не заметил стычки, случившейся при выходе из шахтерского квартала. Хобгоблина занимали иные думы. Каким-то непостижимым образом эта странная авантюра с возвращением украденной головы мумии древнего пророка приблизила его на один шаг к заветной цели – превращению в воплощение бури. Тезлаг чувствовал, что ему достаточно вызвать лишь небольшой разряд электричества между пальцами, как его тут же окутает порыв ветра и поднимет над землей. Колдуну не терпелось опробовать эту силу в деле. Впрочем, осознавая, что ею только предстоит овладеть, да и, помня об инциденте в шахтах, сначала необходимо подготовиться – раздобыть сапоги, зачарованные на мягкое приземление при внеплановых посадках. Небольшой модернизации потребуют и волшебные наручи, а то создаваемая с их помощью едкая шаровая молния стала часто сбоить – непорядок. Ну и не помешало бы закончить собственную разработку – непримечательную перчатку, позволяющую продлить действие долгоиграющих заклинаний. Большего Тезлаг планировать пока не стал – выяснилось, что конфликт с карликами придется решать все-таки кровавым путем. Жаль, значит, изучение ритуальной книги огра-мага вновь придется отложить, с намеченными же первыми тремя пунктами хобгоблин намеревался разобраться за сутки.

Чем именно будет заниматься после того, как захваченный город станет полностью лояльным по отношению к пиратам, Тезлаг пока не думал. Но и дальше оставаться на суше он совершенно не желал. И пусть чутье Вжика не подвело, и колдун действительно получил личную выгоду от затеи с пиратским фортом (хоть это и потребовало дополнительных усилий), больше здесь ловить было нечего. Как и многим пиратам, а может даже и сильнее чем им, Тезлагу хотелось вновь выйти в море. И, так или иначе, но он намеревался осуществить задуманное.

- Тысяча чертей! Какой хороший был план, и как все вышло? Могли ведь просто зайти, взять сокровище, завалить шахты и выйти, сказав вонючим карликам что их проблема решена... Но нет. - орк поморщился от ломоты во всем теле, за одни сутки побывавшем в 10 битвах, - Да еще и Морган совсем сбрендил от этого проклятия... - бормотал Вордон, вышагивая по своей комнате в замке. - Пора заканчивать с этими нежностями. Капитан все время хочет кого-то перехитрить... а с этими карликами не нужно было даже пытаться договориться по-хорошему. Видимо они не верят, что мы можем им устроить. Ну тем лучше...

_________________
Слова пусты

Феникс был разочарован походом в дворфийские шахты, мало того что ничего полезного он для себя не извлек, так и в числе новых знаний оказался всего лишь дневник главаря проклятых, в котором было очень много всякой фанатичной чепухи и абсолютный ноль интересных для него данных. Да еще и Морган так неудачно сорвавшийся на мосту, на не в меру любознательном охраннике. Хотя, честно говоря, особой проблемы вроде нет. Ну дал один дворф другому в морду, подумаешь фигня какая, однако дворфы то забегали, занервничали.. Ну и черт с ними, в итоге боцман вроде решил устроить показательную казнь дворфийского квартала. Жахнуть по ним с корабля всеми орудиями, и нет проблемы. Новых рабочих нанять по покладистей, вряд ли составит проблему. Тем более что теперь шахты чистые, ковыряй сколько угодно, куда угодно...

_________________
Мой "Фантом" стрелою белой, на распластанном крыле
С рёвом набирает высоту....

\\избранное
Начало Морган Сокровища Тачдаун

Пираты переглянулись, единодушно сплюнули, перерезали глотки лежащим без сознания рабочим и, без слов, решили больше никогда об этом не вспоминать.

_________________
Слова пусты

Морган пил. Получив свою долю честно награбленного в шахте, он снова принялся разорять запасы спиртного в Напине. Надо заметить, в его действиях начало проглядывать что-то более присущее законопослушным горожанам. Во всяком случае за выпивку он начал платить. Может быть это понимание того, что без денег люди не смогут достать еще пива, а это скоро закончится. А может, это был какой-то побочный эффект проклятия. Кто знает?
Кстати, про проклятие. Еще одной причиной начинавшегося запоя, было желание прочистить мозги после всего этого бардака внизу. Морган полагал, что если алкоголем промывают и обеззараживают раны, он вполне может оказать такое же благотворное действие на разум. Ну или то, что от него осталось.
Довольно быстро он погрузился в блаженный пофигизм и забил на дварфов, пиратов, сокровища и прочее, ибо все суета сует, а пиво еще не кончилось.

- Я так и знал, так и знал! - приговаривал Вжик, вышагивая по комнате, в которой собрался весь офицерский состав Оскала. - Когда я говорил можете поубивать их всех, я имел в виду крайний случай. Неужели нельзя было договориться с проклятыми коротышками?
- Кэп, мы свою часть договора выполнили. Причем честно! - прорычал боцман, а остальные члены команды утвердительно качнули головами, и выразили на лицах недоумение смешанное со злостью, когда орк сказал слово "честно". - А эти твари продолжали вести себя так, будто мы готовы на все, даже отдать им свою добычу! Вот и...
- Ладно. - полурослик прервал Вордона резким жестом. - Тиссоунт младший между смертью на висилице и небольшими убытками на наем новых рабочих почему-то выбрал второе... А у нас теперь есть две необитаемые шахты. Одна Тиссоунта старшего, который куда-то исчез. - на лицах офицеров появились довольные ухмылки. - Впрочем его брат этому только рад. И вторая шахта, принадлежавшая лично старейшине дварфийской общины. Думаю со вскрытым пузом и кишками наружу, она ему больше не нужна. - ухмылку орка за костяной маской никто не увидел.
- И все бы ничего! - резко повысил голос капитан, - Только вот доходы города резко упали! Поэтому, если вы не хотите, чтобы какая-нибудь армада под руководством хотя бы Красного Юнкера, который уж точно знает кто и зачем тут засел, разнесла нас к чертям только из-за того что у нас нет денег для организации защиты этого вшивого городка, то нужно восполнить потери! Причем очень быстро и очень дешево! - полурослик обвел внимательным взглядом свою команду. - Судя по тому как вы справляетесь с делами на суше, я понял, что это не ваша стихия. Поэтому я даю вам простое и четкое задание, из тех что мы с вами не раз с успехом проворачивали! Вы, во главе с Вордоном, отправитесь на остров Золотого Полумесяца, там целая куча шахт, где кобольды добывают золото! Тут объяснять ничего не надо, приплыли, нашли шахту, отловили всех кобольдов, заковали в цепи и забили трюм так, чтобы в нем не было места, забрали все золото, что сможете унести и вернулись! Докажите всем, и в первую очередь себе, что вы все те же славные пираты Оскала, которых боится все побережье! - высшие чины заметно обрадовались выходу в море и, каждый по своему, выразили свое одобрение. - А я пока разгребу все дерьмо, что тут осталось... - уже заметно тише прошипел капитан. - Все свободны, выдвигаетесь на рассвете с отливом!

_________________
Слова пусты

С момента захвата Напины, корабельный доктор - булливуг Квак, не спускался с корабля. Восстанавливающийся город не приносил ему удовольствия. Здесь не было уже ни страха, ни боли, ни гнева. Целыми днями он сидел на корме Оскала и лениво ловил языком пролетавших мимо насекомых.
Когда в городе зашевелились пираты, получившие приказ стягивать все силы к дварфийскому кварталу, Квак, перехватив дубину, тоже поскакал к мосту в дварфийскую общину. Дварфы Кваку тоже были малоинтересны в плане эмоций, но стягивание пиратских сил, обещало битву, а битва обещала пир. Квак сел в тени одного из домов, скрестил лапы, и немигающими глазами уставился на дварфийскую общину. Мухи, носящиеся по городу, одна за другой оказывались в желудке Квака. Так он отсчитывал время. Глотал раз в минуту по мухе. Это не было необходимой едой, Квак так и не снял свой пояс, но всё-таки приносило, какое-никакое, удовольствие. Спустя сто двадцать три мухи, Квак медитативно задремал, исправно, сквозь дрёму, продолжая глота... в смысле отсчитывать время. На четыреста восемьдесят пятой мухе, пираты оживились. К дварфийскому мосту шагал Морган в сопровождении Бизона. Морган нравился Кваку. Его ярость по отношению к своим сородичам была очень вкусна для ардента. Квак, подумал было отправиться следом, но, прикинув, что может испортить какой-нибудь план Вордона, решил остаться на месте.
Квак вновь задремал. Прошла тысячная муха. Тысяча пятьсотая. Двухтысячная. На две тысячи сто тридцать восьмой мухе, по берегу канала, показались ушедшие пираты. В дальнейшее Квак не вслушивался. Морган, в очередной раз, порадовал Квака, который давно уже не ощущал толковых эмоций в этом городке.
Отдежурив своё время, Квак вновь вернулся на корабль. Судя по отрывочным разговорам пиратов, скоро будет пир. Надо было подготовиться. Чёрная дымка ауры вокруг булливуга клубилась, выстреливая дымными протуберанцами. Он погрузился в глубь своего сознания. В тот мир, что был доступен только ему. В Стигию. Квак искал страхи дварфов. И он их нашёл.
Впрочем, зачистка дварфийского квартала, не принесла того, что ожидал Квак. Дварфы - угрюмые малоэмоциональные коротышки. Конечно, энергию эмоций смерти и боли Квак получил. Но это был не пир. Так, жалкое насыщение. Но обильное, это да. Убедившись, что в квартале остался лишь победный дух пиратов, на десерт, Квак меланхолично попрыгал на корабль.
С "Оскала" надо было уходить. Тот "вкусный", пиратский дух, потихоньку исчезал и оседал на суше. Останавливало доктора лишь нежелание прыгать сотни километров до ближайшего крупного порта. Впрочем, Квак был терпелив. Очень терпелив.

Команда Оскала в минимальном составе плыла на Остова Золотого Полумесяца, развлекаясь ромом, потасовками внутри команды и уничтожением особо неосторожных морских гадов, осмеливающихся нападать на корабль или просто проплывающих рядом.
Помимо Вордона, боцмана, исполняющего обязанности капитана в этом плавании, Тезлага, корабельного мага, Квака, доктора, Феникса, канонира, и Моргана, штатного, кхм, алкоголика, то есть абордажника, на корабле было еще 5 членов команды.
Некоторые уже известные широкой публике. Например, Эрлин, дроу-снайпер, который, судя по виноватому виду, где-то про... потерял арбалет, слава о котором ходила по всем семи морям, и теперь привыкал к маленькому наручному арбалету, а потому был почти бесполезен в битвах. И багбир Бизон. Который (внезапно!) исполнял функции корабельного плотника и (еще внезапнее!) кузнеца. Он остро страдал от недостатка внимания со стороны руководящего состава Оскала, а потому выковал себе огромный двойной меч и стал похож на ходячую мельницу. Впрочем, последние дни внимания ему хватало ибо он был занят тем, что заделывал довольно большую дыру оставленную на память Архонами Воды, великими и могучими, вообще-то, существами, однако, не настолько могучими, чтобы победить славную команду Оскала.
Были на корабле и не столь широко известные в пиратских кругах личности. Например, кок Коргул, который в данный момент занимался тем, что изобретал рецепт для приготовления удобоваримых блюд из туш куа-тоа. Это был худощавый полуорк, и одним из главных его качеств было то, что он мог отыскать следы еды и саму еду на самом необитаемом острове. В прошлом лесник, он немного переусердствовал в борьбе с браконьерами, которые оказались местным лордом и его свитой, а потому бежал от правосудия и поступил на службу на пиратский корабль чтобы быть подальше от суши.
Еще 2 члена команды были обычными, ничем не примечательными пиратами, которым еще только предстояло раскрыть себя.

_________________
Слова пусты

...После эпической битвы, развернувшейся у входа в шахты, Тезлаг и Морган поспорили о том, кто из них более достоин прозвища "Наездник драконов". Дело вновь чуть не закончилось дракой, но проблему разрешил вышедший из пещеры боцман. Выслушав обе стороны, Вордон - со свойственной оркам незатейливой прямолинейностью - нарек Тезлага "Седлателем драконов", а Моргана - "Е*ателем Драконов". Судя по гнусному хохоту гнома, и довольной ухмылке хобгоблина - пираты не возражали...

*за полтора дня до дракона*

Выбравшись на берег, перед партией открылся вид на идиллические джунгли. Боцман занят указаниями по разгрузке, и те, кто должен будет отправиться в неизвестность предоставлены сами себе. Пока рейнджер пытался объяснить как правильно обрезать лианы, раздался грохот падающего дерева, и Морган начал прокладывать колею из упавших деревьев от ударов молота. Рейнджер, безнадёжно закончил свой урок, в итоге сам запутавшись в лиане, и зашагал следом. Квак, стукнув по дереву, деревянной дубиной, понял всю бесперспективность этих действий и не спеша попрыгал следом по выложенной колее.
Оставался Тезлаг, который предпочитал держаться подальше от Моргана и осматривал лес. Взгляд его выхватил из зелёной древесной стены, характерный красноватый отблеск. Легко паря над землёй, хобгоблин влетел в хитросплетения лиан. Запахло палёными листьями. Тем не менее, его ожидания оправдались! Огромное железное дерево предстало перед ним во всей красе! И у колдуна хватило знаний, чтобы вспомнить, что это дерево - очень ценный компонент для различных ритуалов.
Колдун посмотрел вслед уходящей троице. Опять на дерево. Опять вслед. Ответственность уверенно побеждала жадность. Махнув рукой, Тезлаг выпустил небольшой разряд молнии, чтобы привлечь занятого разгрузкой мага Феникса. Когда тот дёрнулся, уровнив цепь на ногу Вордону, Тезлаг активно затыкал пальцами в дерево. Маг тоже кое-что смыслил в компонентах, поэтому кивнул, и, когда Тезлаг отправился догонять ушедших "разведчиков", ретировался с разгрузки, оставив Вордона срывать злость на остальных пиратах. Дерево нужно было спилить, и разобрать на компоненты.